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A divisão de Xbox da Microsoft surpreendeu o mercado nessa semana ao anunciar um aumento de 50% no preço do seu nível mais alto do serviço de assinatura Game Pass, que passará a custar US$ 30 por mês lá nos EUA e outros países. Já no Brasil, o aumento chegou em 100%, no caso.
Assinantes do Core saíram de R$ 34,99 por mês e agora pagarão R$ 43,90. Quem era Standard (R$ 44,99/mês) agora pagará R$ 59,90 ao mês; enquanto quem pagava Ultimate (R$59,99/mês) levou um susto com o valor de R$ 119,90 mensal.
Segundo reportagem da Bloomberg, que realizou entrevistas com sete funcionários atuais e antigos da Xbox, o reajuste e outras mudanças nos planos são um sinal de que o grande investimento da empresa no streaming de games ainda não gera a receita desejada, oito anos após o lançamento. A empresa está colocando alguns de seus principais títulos no serviço de assinatura, mas isso tem impactado as vendas de jogos de margem mais alta, como Call of Duty – que veio com a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft em 2023. Um ex-funcionário revelou que a Xbox abriu mão de mais de US$ 300 milhões em vendas de “Call of Duty” em 2024 devido ao modelo.
Joost Van Dreunen, fundador da empresa de análise de jogos Aldora, comentou: “O Game Pass não entregou o crescimento explosivo que a Microsoft esperava pós-Activision, e eles perceberam que seus custos de infraestrutura não estão alinhados com seu modelo de preços”. O modelo de colocar jogos novos no serviço no dia do lançamento, uma jogada considerada controversa internamente, according to funcionários, acabou por “canibalizar” parte das vendas no varejo. Shannon Loftis, ex-vice-presidente de estúdios da Xbox, chegou a escrever no LinkedIn que “a maioria da adoção de jogos no [Game Pass] vem às custas da receita de varejo”.
Depois do surto de crescimento durante a pandemia, a taxa de expansão do Game Pass desacelerou significativamente, caindo de 80% entre 2020 e 2021 para 36% entre 2022 e 2024. A Microsoft realizou duas rodadas de demissões na unidade de Xbox em 2024, com a diretora financeira Amy Hood pressionando por maior rentabilidade. A empresa anunciou três níveis de preço para o Game Pass, sendo que a assinatura mais cara, que inclui lançamentos day one, como “Call of Duty: Black Ops 7”, agora custará US$ 30. “Sabemos que nem todos querem a mesma coisa em sua experiência no Xbox, então estamos evoluindo o Game Pass para oferecer mais flexibilidade, escolha e valor para todos os jogadores”, disse a empresa em comunicado.
via Bloomberg.