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A História Real de A Garota da Vez, Filme de Anna Kendrick parte de um episódio tão improvável quanto documentado da televisão americana para reconstruir um contexto social marcado por negligência institucional e violência normalizada. Dirigido e estrelado por Anna Kendrick, o filme (que pode ser assistido na HBO Max) é inspirado na participação do serial killer Rodney Alcala no programa The Dating Game, em 1978, durante o período em que ele já havia cometido diversos crimes.
Rodney Alcala e a surreal história real de A Garota da Vez
Rodney Alcala nasceu em 1943, no Texas, e teve uma trajetória marcada por comportamento violento desde a juventude. Nos anos 1970, passou a atuar como fotógrafo amador, utilizando esse pretexto para se aproximar de mulheres jovens. Antes de aparecer na televisão, Alcala já era procurado pela polícia e havia sido ligado a sequestros, estupros e assassinatos em diferentes estados dos Estados Unidos. Ainda assim, conseguiu circular livremente por anos.
O episódio central que inspira o filme aconteceu quando Alcala participou de The Dating Game, um popular programa de namoro exibido pela ABC. No formato da atração, uma mulher fazia perguntas a três pretendentes ocultos e escolhia um deles para um encontro. Alcala foi selecionado como vencedor do episódio e ganhou um encontro com Cheryl Bradshaw, personagem interpretada por Anna Kendrick. Na vida real, Cheryl recusou-se a sair com ele após perceber um comportamento estranho fora das câmeras, decisão que possivelmente salvou sua vida.
Pouco depois da exibição do programa, Alcala continuou cometendo crimes. Em 1979, foi preso após a adolescente Christine Thornton conseguir escapar de um ataque e denunciá-lo à polícia. Esse episódio também inspira o arco da personagem Amy no filme. Alcala chegou a ser condenado à morte em 1980, mas a sentença foi anulada por questões processuais. Ele foi solto sob fiança e, novamente, voltou a matar.
Somente em 2010, após novos julgamentos e a reavaliação de provas, Rodney Alcala foi definitivamente condenado pelo assassinato de cinco mulheres. Investigadores acreditam que o número real de vítimas seja muito maior, possivelmente ultrapassando uma centena, embora muitos casos jamais tenham sido oficialmente ligados a ele. Alcala morreu na prisão em 2021, aos 77 anos.
O que o filme de Anna Kendrick tenta passar ao público
O filme de Anna Kendrick não se limita a recontar esses fatos. A História Real de A Garota da Vez é usada como ponto de partida para discutir o ambiente social da época. Nos anos 1970, denúncias feitas por mulheres eram frequentemente desacreditadas, enquanto figuras masculinas consideradas “respeitáveis” recebiam o benefício da dúvida. O caso de Alcala evidencia falhas graves da polícia, da mídia e de instituições que ignoraram alertas claros.
Ao optar por uma narrativa fragmentada, A Garota da Vez conecta diferentes momentos da trajetória de Alcala para mostrar como suas ações foram facilitadas por omissões sucessivas. O filme também chama atenção para o fato de que sua participação em um programa de grande audiência não foi um erro isolado, mas resultado de um sistema que falhou repetidamente em reconhecer sinais de perigo.
Assim, a História Real de A Garota da Vez vai além do choque causado pela presença de um serial killer na televisão. O filme transforma esse episódio em um retrato crítico de uma sociedade que, por muito tempo, escolheu não ver — e, ao não ver, permitiu que a violência continuasse.